Stephan Franck ha trabajado con algunos de los personajes más populares de todos los tiempos, incluidos Spider-Man y los Pitufos, y ha contribuido a proyectos de animación contemporáneos clásicos, incluido Despicable Me, Cómo entrenar a tu dragón, El gigante de hierro y ¿What if...? como jefe de animación y director, quien tomó tiempo de su apretada agenda tiempo para responder esta entrevista para hablar de este nuevo lanzamiento de su saga Palomino.
SINOPSIS DE PALOMINO
PALOMINO, una cautivadora novela negra de misterio, comienza en Los Ángeles en 1981, donde los lectores conocen a Eddie Lang, un detective de la vieja escuela, duro y veterano del Departamento de Policía de Burbank, que compagina su trabajo de seis noches a la semana en la banda del Palomino, su negocio de detective privado y su hija adolescente, Liz, ¡quien quizás sea incluso más dura que él! Padre e hija comparten un ingenioso sentido del humor y un vínculo inquebrantable, pero la tragedia planea sobre su pasado. Un nuevo caso, que los toca demasiado de cerca, trastorna sus vidas, llevándolos por caminos muy peligrosos. Finalmente, el misterio sin resolver persigue a Liz hasta la edad adulta. En 1995, trabaja como reportera cuando una asignación rutinaria reabre viejas heridas y Liz se embarca en una última odisea, donde todos los secretos saldrán a la luz y todas las cuentas se saldarán. Para sobrevivir a la noche, Liz debe enfrentarse a los fantasmas de su pasado y, tal vez, solo tal vez, emerger al otro lado renacida y libre.
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Muchas gracias a Dustin Holland de Superfan Promotions LLC por lograr la logística necesaria para esta entrevista.
La entrevista primero se presenta traducida y luego en idioma original.
1. Antes que nada, felicidades por el cierre magistral de Palomino. Esta saga comenzó como una serie de música nocturna con influencias country y muchos elementos de cine Noir. Estos elementos han evolucionado y ahora llega a su fin, adentrándose de lleno en el mundo del crimen. ¿Por qué separaron por completo todos estos elementos de la escena musical nocturna para centrarse exclusivamente en el cine de detectives Noir?
¡Muchísimas gracias! Sí, la música siempre ha sido un elemento central de Palomino. Si bien el club ha cerrado, en el Volumen 6 revisitamos el ecosistema musical del sur de California, pero ya no desde el escenario. Ahora nos adentramos tras bambalinas, en la casa y el estudio de Leif Byron, legendario productor musical y sospechoso del asesinato de Lena. Es el lado oculto y oscuro del sueño musical. Al más puro estilo del cine negro, más allá del misterio exterior, viajamos a las profundidades de la angustia interior de los personajes, por lo que este recorrido por el corazón oscuro de la creación musical se sintió como el paso definitivo en el viaje de Liz.
2. La vida de Liz ha estado marcada por dos grandes injusticias: la muerte de sus padres. Estos sucesos la han sumido en una serie de tribulaciones, y ahora, a punto de cumplir 29 años, busca una solución. ¿Conseguirá la justicia que anhela? ¿Se liberará de todo este resentimiento? O quizás este sea solo el comienzo de una vida así. ¿Qué opinas? ¿Qué sentirá Liz si resuelve este caso?
Cuando la encontramos de nuevo en 1995, Liz ha alcanzado la madurez, y en el fondo sigue siendo la misma chica dura y con carácter que era en su adolescencia, pero continúa prisionera de los traumas que marcaron su infancia. Se encuentra en un estado de inmadurez emocional, que se manifiesta en sus diversas relaciones y vínculos afectivos. Mac le dice al principio del Volumen 4 que necesita darse permiso para vivir su vida. Sin embargo, su necesidad de respuestas se interpone en su camino, y para encontrarlas, tendrá que reabrir y resolver el caso que destruyó a su familia, o morir en el intento. Pero la verdad y la supervivencia no son suficientes. Al final, también necesita liberarse del pasado y renacer como adulta. No voy a revelar si lo logra o no, ¡pero ese es sin duda el desafío!
3.- ¿Qué te llevó a terminar esta saga en 1995, a mediados de los 90, cuando los 80 ya eran cosa del pasado y nos proyectábamos hacia un nuevo siglo?
Uno de los motivos clave en Palomino es el paso del tiempo: la sensación de que todo, desde la cultura hasta las personas y las civilizaciones, es transitorio, y que solo el espíritu humano perdura. Las mejores historias se desarrollan en la frontera entre grandes épocas. Las leyendas artúricas, por ejemplo, existen en la tensión entre el cristianismo y el antiguo mundo pagano. Chinatown se encuentra en un punto de transición en el que Los Ángeles necesita evolucionar, pasando de ser esencialmente una ciudad fronteriza a expandirse para satisfacer las demandas de una creciente clase media. En Palomino, nos situamos en ese espacio entre los años 80, donde murió ese viejo paradigma, y los 90, cuna de la revolución digital. Es el fin de un siglo estadounidense y sus mitos, y el comienzo de un mundo nuevo y audaz: un escenario perfecto para el género negro.
4.- El arte de este último volumen es posiblemente uno de los más impactantes, ya que trabajaste intensamente con los efectos de claroscuro, las sombras y los ángulos de cámara tan personales: en primera persona. Entonces, cuando pensabas que ibas a terminar esta saga, ¿ya imaginabas todos estos nuevos y audaces ángulos de cámara?
¡Gracias! Imaginé este libro como la odisea final de Liz y Mac, así que se centra en la percepción, el punto de vista y una experiencia tan inmersiva que redefine sus vidas. La mansión de Malibú fue una parte fundamental, ya que recorremos sus múltiples niveles, y el primer paso fue crear una clara sensación de su geografía para que el lector nunca se sintiera perdido.
Para ello, construí un modelo 3D de toda la casa, lo que me permitió rastrear y escenificar todo lo que sucede como un viaje coherente y continuo. Y, por supuesto, tener el escenario permite explorar ángulos y hacer que la narración sea lo más convincente y específica posible. La ubicación final, donde tiene lugar la confrontación épica, fue creada completamente a partir de la imaginación, ¡hasta que me sorprendió descubrir que existía y lucía exactamente como la había imaginado!
5.- Al menos una saga, de la que siempre he hablado en relación con la redención, ha explorado el tema del duelo mal gestionado, a diferencia de la mayoría de los proyectos de animación, que han sido mucho más ligeros en sus tramas. ¿Estás dispuesto a seguir abordando temas tan complejos e interesantes sobre el dolor humano en tus futuros proyectos?
Creo que todos los proyectos buscan tratar emociones verdaderas, profundas y universales. Sin embargo, esto se aborda de manera diferente según el tipo de proyecto y el público objetivo. Muchos proyectos de animación están dirigidos a todos los públicos, incluidos los niños, por lo que hay una distancia estética que se desea mantener, de modo que, si bien es cierto en su esencia, el discurso siga siendo plausible.
Cuando te diriges a un público mayor, puedes abordar las cosas de forma más directa y menos metafórica, lo cual, por supuesto, es sumamente poderoso. Palomino es ese tipo de proyecto, donde no se rehúye nada, pero tampoco se glorifica ni se recalca nada, y la violencia deja huella, física o de otro tipo. Nunca dejaré de intentar abordar historias y emociones humanas honestas, pero siempre adaptaré el formato al público.
6.- ¡Ya has fundado ocho superproyectos! Si este es el final de la saga Palomino, ¿vas a continuar con otras sagas? ¿Vas a empezar algo nuevo? ¿Puedes decirnos qué novedades vas a presentar en Kickstarter? ¿Vas a seguir en esta plataforma?
¡Cierto! ¡Este es mi octavo Kickstarter de doce libros! Me encanta la libertad y la autonomía de ese proceso, así que sin duda continuaré. Y también es cierto que tanto Silver como Palomino son el tipo de sagas enormes que tardan años en completarse. Si bien eso es muy gratificante, me gusta intercalar proyectos más pequeños y sencillos, como hice con Rosalynd o Romance in the Age of the Space God.
Con Palomino, que tiene 661 páginas (!), mi próximo libro será corto: un thriller paranormal, o eso parece.
Entrevista en idioma original
(inglés):
1. First and foremost, congratulations on Palomino's masterful closing, this saga began as a nightlife music series with country influences and many detective Noir elements. These elements have evolved, and now it's reaching its end, entering full in the world of crime. Why did you completely separate all these elements from the nightlife music scene to focus solely on Noir?
Thank you so much! Yes, music has always been a central element of Palomino. While the club has closed, in Volume 6 we revisit the musical ecosystem of Southern California—but no longer from the stage. We now go behind the scenes, into the house and studio of Leif Byron, legendary music producer and murder suspect in Lena’s disappearance. It is the hidden, darker side of the music dream. In true noir fashion, beyond the outward mystery, we travel into the depths of the characters’ inner anguish, so this gauntlet through the dark heart of music-making felt like the ultimate step in Liz’s journey.
2.Liz's life has been marked by two great injustices: the deaths of her mother and father. These events have led her through a series of tribulations, and now, approaching 29, she is searching for a solution. Will she achieve the justice she desires? Will she be absolved of all this resentment? Or perhaps this is just the beginning of a life like this. How do you see it? What will Liz feel if she solves this case?
When we find her again in 1995, Liz has gained the agency of adulthood, and at her core, she’s still the same badass, old-soul hard case she was as a teenager, but she remains a prisoner of the traumas that defined her childhood. She’s in a state of arrested development, as manifested in her various relationships and attachments. Mac tells her at the beginning of Volume 4 that she needs to give herself permission to live her life. Still, her need for answers stands in the way, and in order to do that, she’ll need to reopen and solve the case that destroyed her family—or die trying. But truth and survival aren’t enough. In the end, she also needs to free herself from the past and be reborn as an adult. I’m not going to give away whether she manages to do that or not, but that is definitely the challenge at hand!
3.- What brought you to finish this saga in 1995, in the mid-90s, when the 80s were already a thing of the past and we were projecting into a new century?
One of the key motifs in Palomino is the passing of time—a sense that everything, from culture, to people, to civilizations are all just passing through, and that only the human spirit persists. The greatest stories take place at the faultline between great eras. Arthurian legends, for instance, exist in the tension between Christianity and the old Pagan world. Chinatown is at the transition point when LA needs to develop from being essentially a frontier town, to scale up to meet the coming demands of a rising middle class. In Palomino, we are in that space between the 1980s, where that old paradigm came to die, and the 1990s, which were the birthplace of the digital revolution. It is the end of one American century and its myths and the beginning of a brave new world—a perfect place for noir.
4.- The art in this final volume is possibly one of the most striking because you worked so much with all these chiaroscuro effects, all these shadows, and the very personal camera angles— first-person. So, when you thought you were going to end this saga, you already picture all these new bold camera angles?
Thank you! I imagined this book as Liz and Mac’s final odyssey, so it is all about perception, point of view, and an experience so immersive that it redefines their lives. The Malibu mansion was a huge part of it, as we travel through its many levels, and the first step was to create a clear sense of its geography so the reader never feels lost.
To that end, I built a CG model of the entire house, so I could track and stage everything that happens as a cohesive, continuous journey. And of course, having the set lets you scout for angles and make the storytelling as compelling and specific as it can be. The very final location, where the epic confrontation takes place, was created entirely from imagination—until I was shocked to discover that it actually existed and looked just as I had pictured it!
5.-At least one saga, which I've always talked about regarding redemption, has explored the theme of grief wrongfully handled, unlike most animated projects that have been much lighter in their plots. Are you willing to continue discussing such complex and interesting topics about human pain in your future projects?
I think all projects aim to deal with true, deep, and universal emotions. However, that’s approached differently depending on the type of project and the intended audience. Many animated projects are meant for all audiences, including children, so there is an aesthetic distance you want to maintain, so that, while true at its core, the discourse remains palatable.
When you’re addressing an older audience, you’re able to tackle things more frontally and less metaphorically, which is, of course, extremely powerful. Palomino is that type of project, where nothing is shied away from, yet nothing is gratuitous or glorified either, and violence leaves a mark—physical or otherwise. I’ll never stop trying to deal with honest human stories and emotions, but I will always calibrate the format to who the audience is.
6.- You've already founded eight super projects! If this is the end of the Palomino saga, are you going to continue with other sagas? Are you going to start something new? Can you say what new things you're going to bring to Kickstarter? Are you going to continue on this platform?
True! This is my 8th Kickstarter across 12 books! I love the freedom and autonomy of that process, so I’ll definitely continue. And it’s also true that both Silver and Palomino are the kind of massive sagas that take years to see through. So while that’s very satisfying, I like to interject smaller, simpler projects, like I did with Rosalynd or Romance in the Age of the Space God.
With Palomino clocking in at 661 pages (!), my next book will be a short one—a paranormal thriller, or so it seems.
